Descripción general del proceso de los equipos de producción de nitrógeno.

Los tamices moleculares de carbono y los tamices moleculares de zeolita se utilizan comúnmente en los campos de la producción de nitrógeno y oxígeno. La separación de oxígeno y nitrógeno mediante tamices moleculares se basa principalmente en las diferentes velocidades de difusión de estos dos gases en la superficie del tamiz molecular. El tamiz molecular de carbono es un adsorbente a base de carbono que combina ciertas características del carbón activado y el tamiz molecular. Los tamices moleculares de carbono tienen una composición microporosa muy pequeña, con tamaños de poro que oscilan entre 0.3 nm y 1 nm. Los gases de menor diámetro (oxígeno) se difunden más rápido y entran más en la fase sólida del tamiz molecular, lo que permite el enriquecimiento de los componentes de nitrógeno en la fase gaseosa. Después de un período de tiempo, la adsorción de oxígeno por el tamiz molecular alcanza el equilibrio. Según las diferentes capacidades de adsorción del tamiz molecular de carbono para gases adsorbidos a diferentes presiones, la presión se reduce para liberar la adsorción de oxígeno por parte del tamiz molecular de carbono. Este proceso se llama regeneración. El método de adsorción por cambio de presión suele utilizar dos torres en paralelo, alternando entre adsorción presurizada y regeneración por despresurización, para obtener un flujo continuo de nitrógeno.